Auf dem Weg zur ersten Weltumrundung in einem bemannten Solarflugzeug wird es zwei Flugzeuge geben. Der Prototyp „Solar Impulse HB-SIA“ wurde am 26. Juni 2009 zum ersten Mal der Weltöffentlichkeit präsentiert. Als erstes Solarflugzeug soll er beweisen, dass es möglich ist, allein mit der Kraft der Sonne die ganze Nacht hindurch zu fliegen. Das Rekordflugzeug „Solar Impulse HB-SIB“, mit dem Piccard und Borschberg von 2012 an die Welt umrunden wollen, soll den Prototypen in seinen Dimensionen und seiner Leistungsfähigkeit noch übertreffen.
Prototyp „Solar Impulse HB-SIA“:
- Spannweite: 63,4 m – so groß wie ein Airbus A 340
- Gewicht: 1.600 kg – so leicht wie ein Mittelklassewagen
- Gehäuse: Karbonfaser in Sandwich-Struktur
- Batterien: Lithium-Polymer, 400 kg, mind. 200 Wh/kg Energiedichte
- Solarzellen: monokristallines Silizium, 0,18 Millimeter stark, 200 m2 Oberfläche, Wirkungsgrad 22 %
- Maximale Flughöhe: 8.500 m
- Temperaturbedingungen: +80 °C bis –45 °C
- Motorenleistung: max. 30 kW
- Geschwindigkeit: 70 km/h (Durchschnitt)
Weitere Hauptpartner: Omega und Solvay
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