Hämmern, Motorengeräusche, eifrige Zurufe – im Solar Impulse Hangar herrscht reges Treiben. In wenigen Tagen wird der Prototyp des ersten bemannten Solarfliegers erstmals abheben. Dietrich Balser beobachtet fasziniert, wie das Solar Impulse Team letzte Vorbereitungen für die bevorstehenden Testflüge trifft. Als Hauptgewinner des Deutsche Bank Quiz hatte Balser die einmalige Gelegenheit, als exklusiver VIP-Besucher den Solar Impulse Hangar in Dübendorf zu besuchen und das Pionierprojekt hautnah zu erleben.

„Wie viel Energie steht dem Solar Impulse Flieger dank der gesamten Flügelfläche pro Tag zur Verfügung?“ – Zahlreiche begeisterte Solar Impulse Fans  versuchten sich an dieser kniffligen Quizfrage des Preisausschreibens, das im Rahmen eines GEO Specials zum bevorstehenden Jahrhundertflug ausgeschrieben worden war. 

Balser wurde unter zahlreichen Teilnehmern als Hauptgewinner ausgelost. Bereits Mitte Oktober trat der studierte Ingenieur und Physiklehrer in Begleitung seiner Frau die aufregende Reise nach Dübendorf an, wo sie bei einer Führung durch den Hangar das bahnbrechende Pionierprojekt hautnah erleben durften. Begrüßt wurden die beiden VIP-Gäste von Alain Audrey, einem leidenschaftlichen Luftfahrtfreak, der seit 2007 für die Ankäufe und die Qualitätskontrolle aller benötigten Materialien bei Solar Impulse zuständig ist. Die hochinteressante Führung umfasste die Besichtigung des  Prototypen Solar Impulse „HB-SIA“, eine Runde im Flugsimulator und ein persönliches Kennenlernen mit André Borschberg, einem der beiden zukünftigen Solar Impulse-Piloten. Balser ist beeindruckt von dem Pioniergeist des Solar Impulse Teams: „Man hat gemerkt, dass die Menschen dort in dem Bewusstsein arbeiten, sowohl technisch als auch ideell eine außergewöhnliche Herausforderung meistern zu wollen – zugleich waltet hier professionelle Ernsthaftigkeit.“

Nach seiner Rückkehr von dem anregenden Besuch im Hangar zieht Balser Bilanz: „Der Traum vom Fliegen steht ganz besonders für den Drang des Menschen, über Grenzen hinauszugehen und jenseits eingefahrener Gleise Erfahrungen zu sammeln. Im Projekt Solar Impulse verbindet er sich sowohl mit dem Hinauswachsen über scheinbar unüberwindliche technische und physiologische Barrieren als auch mit der Botschaft: Es ist möglich, unsere Welt (über-)lebenswert zu gestalten.“