Gestern ist der Solar Impulse Prototyp zum ersten Mal mit eigenem Batterieantrieb von der Piste abgehoben – einen Meter über dem Boden „flog" er über eine Strecke von 350 Metern. Für das Solar Impulse Team um die beiden Pioniere Bertrand Piccard und André Borschberg ein großer Moment: „Es ist einzigartig mitzuerleben, wie ein Traum Wirklichkeit wird!" und „Das ist das Resultat von 6 Jahren intensivster Arbeit des ganzen Teams. Dieser erste Start ist der erfolgreiche Abschluss der ersten Etappe von Solar Impulse!" kommentierten die Beiden die Ereignisse des Tages nicht ohne Stolz. Zehn Jahre ist es her, dass Piccard den Traum eines Solarflugzeugs hatte, das Tag und Nacht ohne Treibstoff um die Erde fliegt, um so auf die enormen Potenziale erneuerbaren Energien aufmerksam zu machen.

Bis Solar Impulse zu seiner für 2012 geplanten Weltumrundung mit einem Zwischenstopp auf jedem Kontinent aufbricht, ist es noch ein spannender Weg. „Wir sind jetzt bereit für die nächste Phase: die solaren Flugtests," kündigt André Borschberg an. Während der aktuell stattfindenden Tests, die in erster Linie Aufschluss über die Steuerbarkeit des Prototypen, Beschleunigungs- und Bremswege sowie Antriebskraft geben sollen, sind die Solarpanels noch nicht angeschlossen. In den nächsten Wochen wird der HB-SIA demontiert und für den Umzug nach Payerne vorbereitet. Dort wird das Flugzeug Anfang 2010 die ersten solarbetriebenen Testflüge absolvieren – bis hin zum ersten Flug durch die Nacht allein mit der Kraft der Sonne. Bleiben Sie gespannt.